中国电视剧在“文革”开始复苏。1978年，中国第一部完全实景录制的电视剧《三家亲》播出；1981年，王扶林执导的《敌营十八年》在社会上产生了强烈反响。正当电视深度介入百姓生活之际，国内电视节目却面临着“无米下锅”的窘境。于是，大批电视译制剧涌入。1979年，南斯拉夫电视剧《巧入敌后》是中国人第一次通过荧屏与老外的生活近距离接触，随后是从美国引进的《大西洋底来的人》《加里森敢死队》等。随着中日关系的正常化，日剧从《血疑》开始流行。此时，香港电视剧《霍元甲》《射雕英雄传》也相继播出 ，受到日美文化和香港偶像文化的冲击，内地影视界开始寻找自己的文化优势，此种背景之下《红楼梦》《西游记》诞生了。一部反映改革开放进程的电视剧《新星》，在1986年播出后在社会上引起狂澜。“文革”后的十年中，电视剧节目中既能看到对国外文化的“窥望”，又有着对传统古典文化的回望，还有对改革进程直接的反映，也不缺乏对香港地区的观望……这些其实都是改革初期，国人各种复杂心理在电视剧领域里的反映。

　　90年代：现实期

　　随着改革进程的深入，国人开始摆脱对政治的强烈关注将视线投向普通人。90年代初播出的《渴望》《编辑部的故事》，把国人对感情的理解和知识分子的生活呈现在观众眼前。《渴望》创造了一个难以逾越的中国电视剧最高收视率——90.78%神话，同时刘慧芳几乎就成了中国男性观众择偶的标准。《北京人在纽约》《上海人在东京》则是针对改革开放后的出国热的一个艺术反馈。随后，《篱笆·女人和狗》《女人不是月亮》《过把瘾》和《公关小姐》《外来妹》等都是描写农村、城市和改革开放地区的女人戏、情感戏，这些剧通过“半边天”来反映改革开放中普通人面对选择或变化等不适、痛苦和挣扎。此时，历史题材电视剧也颇受关注，《雍正王朝》《汉武大帝》等“正史”剧相继推出，《戏说乾隆》《康熙微服私访记》等“戏说”剧开始渐露身影。

　　新世纪：包容期

　　24集《还珠格格》拉开了“戏说”剧的序幕，中国电视剧进入了娱乐时代。随着赵薇的一夜成名，大规模的“造星运动”由此展开……　进入21世纪后，电视剧市场化、商业化日趋明显，都市情感剧开始大行其道，《中国式离婚》《不要和陌生人说话》等呈现了国人多元化的情感世界。《开国领袖毛泽东》《延安颂》等革命历史剧，《孝庄秘史》《大脚马皇后》等戏说剧，《激情燃烧的岁月》《亮剑》等军旅剧，《黑洞》《大雪无痕》等反腐公安剧 ，《乔家大院》《闯关东》等民间传奇剧，《炊事班的故事》《武林外传》等电视喜剧，《移民金大花》《任长霞》等现实题材剧和《雍正王朝》《汉武大帝》等“帝王”剧及日剧、韩剧等并行不悖地丰富着国人的荧屏。

　　主旋律、浪漫文本、家长里短、谐嘘逗趣……在电视剧多元化的格局中，时不时会掀起一个小高潮，但却从来没有一部像《渴望》《血疑》那样在国人心中掀起狂澜，也不知何时会沉淀下如《红楼梦》《西游记》一般的长播剧。下图为《血疑》海报，上图为83版《射雕英雄传》剧照。