作为一部青春励志电影，李湘该好友表示，《努力》积极向上的格调与奥林匹克精神非常吻合，每个奥运冠军的背后，都是付出了比一般人多十倍甚至百倍的努力，这是李湘执意要找非科班出身的奥运冠军们来出演《努力》的主要原因。李湘该好友透露，不但前奥运冠军刘璇、熊倪、龚智超和现在炙手可热的李小鹏、龙清泉都将在《努力》中有不少戏分，前奥运冠军孔令辉女友马苏、新晋奥运冠军马琳女友张一这两位专业演员出身的“奥运冠军家属”，也都将在《努力》中饰演重要角色。